Fact Sheet 1998-07

¿En Qué Consiste El Proyecto New Jersey Zinc/Mobil Chemical?

Desde el comienzo de los años 1900 hasta finales de los años 1980, fundición de zinc y otros procesos industriales se llevaron a cabo en la planta New Jersey Zinc/Mobil Chemical en DePue (véase el mapa en la parte inferior de esta hoja). El propósito del proyecto es evaluar si las antiguas operaciones de la planta New Jersey Zinc/Mobil Chemical afectaron los terrenos de la planta o sus alrededores y, si es necesario, remediar cualquier efecto dañino. La mayor preocupación de los fundidores de zinc es la posible contaminación con metales pesados, tales como zinc, cadmio, cobre, plomo y arsénico.

¿Se han depositado en la tierra de mi patio los metales pesados producidos por las operaciones de la planta New NerseyZinc/ Mobil Chemical? La Agencia de Protección Ambiental de Illinois (Illinois EPA) solamente analizó 20 muestras de tierra de los patios en DePue; por lo tanto, sólo se comentará sobre estas muestras. Todas las 20 muestras tienen concentraciones de cadmio más altas que dos muestras tomadas en los patios de Tiskilwa. Tiskilwa fue escogida porque no fue afectada por las operaciones de la planta New Jersey/Mobil Chemical. La tabla de la página 2 contiene cuatro metales pesados detectados en las muestras de los patios en DePue, y están comparadas a (1) las nuestras de Tiskilwa y (2) los niveles permitidos. El reporte completo de los análisis de las muestras se encuentra en la Biblioteca Municipal de Shelby en DePue.

¿Son un riesgo para mí o mis hijos los patios que tienen concentraciones de metales pesados más altas que en los patios de Tiskilwa? Ninguna de las 20 muestras recogidas en 1992 en los patios en DePue tuvieron concentraciones de metales pesados que presenten un riesgo de salud a corto plazo a las personas que se expongan a la tierra.

Se necesitan más estudios para determinar si existen riesgos significativos si alguna persona fuera expuesta a la tierra a largo plazo. Para hacer una evaluación preliminar del riesgo de ser expuesto por muchos años, el Illinois EPA comparó los resultados de las 20 muestras de DePue con los niveles permitidos para contacto directo. El nivel permitido se usa para hacer la primera evaluación. Las concentraciones más altas que los niveles permitidos indican que hay que examinarlas más detalladamente porque puede que produzcan un riesgo de salud después de muchos años de exposición. La tabla en la página 1 muestra cuántas de las 20 muestras de tierra residencial de DePue tienen concentraciones, de los cuatro metales pesados, más altas que los niveles permitidos para cada uno de los metales.

¿Es necesario que los ciudadanos tomen precauciones para limitar su exposición a la tierra? El Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH) recomienda que la gente use sentido común y reduzca su exposición a los metales pesados en la tierra a través de un contacto reducido con la tierra hasta que se obtenga más información. En la página 5 hay varias sugerencias de sentido común.

¹ mg/kg = miligramos/kilogramo o partes por millón

² Los niveles permitidos se usan como normas de primer nivel de evaluación. Las muestras con concentraciones más altas que el nivel permitido se examinan más detalladamente.

³ El nivel permitido para el arsénico está basado en el riesgo de contraer cáncer y, en este caso, la concentración es menor que las concentraciones naturales que se detectaron en las muestras recogidas en Tiskilwa, en las cuales se detectaron 4.5 y 6 mg/kg.

¿Existen problemas si se ingiere pescado del Lago DePue? Cadmio, plomo y arsénico no se detectaron en los filetes que se analizaron en un número limitado de pescados del Lago DePue. Cromio, zinc y níquel se detectaron en los filetes pero en niveles normales que se encuentran en pescado, o debajo de los niveles de salud permitidos. Estos niveles de salud permitidos están basados en que se supone que una persona ingiere aproximadamente una libra de pescado al día. El pescado entero no fue analizado en el laboratorio; por lotanto, la acumulación de metales pesados en los órganos internos del pescado no ha sido evaluada.

Hay que anotar que actualmente existe un aviso de salud que pide que no se consuma pescado _carpa_ del Río Illinois de más de 15 pulgadas (37.50 centímetros) de largo, al igual que pescados “gato” de cualquier tamaño del Río Illinois cerca de la Represa de Peoria. Este aviso no tiene nada que ver con las actividades de la planta New Jersey Zinc/Mobil Chemical. El aviso de salud también tiene efecto en el Lago DePue. El aviso de salud se estableció debido al antiguo uso industrial y agricultural de pesticidas y lubricantes en la cuenca del Río Illinois, desde Chicago a Peoria.

¿Ha sido afectado el acueducto de DePue por los químicos de la planta New Jersey Zinc/Mobil Chemical? No. El acueducto de DePue se analiza en base a un programa regulado por la Illinois EPA. Los resultados de esos análisis han demostrado que el acueducto de DePue no ha sido afectado por los químicos de la planta New Jersey Zinc/Mobil Chemical. De vez en cuando, los ciudadanos de DePue puede que reciban un aviso con la cuenta del agua que dice que existen niveles elevados de radio en el agua. Los reglamentos federales requieren que los acueductos notifiquen a los ciudadanos cuando se violan ciertas normas. Radio no tiene nada que ver con la planta New Jersey Zinc/Mobil Chemical, pero existe en forma natural en el estrato de donde DePue y otros municipios en Illinois obtienen su agua potable.

¿Existen otras áreas de interés? Los ciudadanos no deben entrar sin permiso al terreno de la planta o al terreno que queda al sur de la planta y al sur del ferrocarril donde se encuentra el desagüe de la zanja.

¿Qué se está haciendo en la actualidad? En 1995 el Estado de Illinois firmó acuerdo legal provisional con el Grupo DePue (Horsehead Industries, Inc., Mobil Oil Corporation y Viacom International Inc.), en el que el Grupo DePue se comprometió a investigar detalladamente todos los terrenos afectados por las antiguas operaciones de la planta, a preparar un estudio de remedios, y a preparar un diseño de los remedios escogidos. El Illinois EPA está encargado de asegurarse de que el trabajo del Grupo DePue cumpla con las respectivas leyes y regulaciones. El Grupo DePue ha cumplido con todas las respectivas leyes y regulaciones en una forma adequada.

Depósito del proyecto. El depósito del proyecto contiene el acuerdo legal provisional y otros documentos técnicos, hojas informativas (en inglés y español) y otra información. El depósito está localizado en la Biblioteca Municipal de Shelby, en la Calle Depot en DePue.

Si Necesita Hablar con Empleados del Illinois EPA. El Grupo DePue estableció una oficina para el Illinois EPA en la Calle Cuarta en DePue. El director del proyecto del Illinois EPA, el señor Richard Lange, se encuentra en la oficina casi todas las tardes. Usted también puede escribirle a la siguiente dirección: Oficina del Illinois EPA, P.O. Box 529, DePue, IL 61322?0529; también puede llamarlo al 815/447?2125. Usted también puede ponerse en contacto con la Coordinadora de Relaciones Comunitarias del Illinois EPA, sra. Virginia Wood, a la siguiente dirección: Illinois EPA, P.O. Box 19276, 1021 North Grand Avenue East, Springfield, IL 62794?9276; o por teléfono al 217/785?1269.

Si usted solamente habla español, usted puede dejar un mensaje en español en la máquina contestadora en DePue (447?2125). El director del proyecto no habla español, pero el obtendrá la traducción del mensaje y le dará una respuesta en español.

Si Necesita Hablar con Empleados del IDPH. Para preguntas relacionadas a salud, diríjase a la toxicóloga del IDPH, Cathy Copley, a la siguiente dirección: IDPH, 22 Kettle River Drive, Glen Carbon, IL 62034; o al teléfono 618/656?6680.

Si Necesita Hablar con el Representante del Grupo DePue. El Grupo DePue pidió que el nombre de su represetante sea incluido en la hojas informativas para que el público, si así lo desee, pueda comunicarse con dicha persona. El representante del Grupo es el señor Jim Frank, codirector del proyecto, y su dirección es: Frank & Cowles, Inc., 7226 N. State Rt. 29, Springfield, IL 62707; y su teléfono es 217-487-7686.

1. No permita que los niños coloquen objetos y las manos en la boca, especialmente si están afuera.
2. Mantenga las manos y la cara de los niños limpias con regularidad. Las manos y la cara deben estar limpias antes de comer, de la siesta o de acostarse.
3. No permita que los niños coman afuera o en el piso.
4. No permita que los niños excaven o jueguen con tierra. Es mejor permitirles que jueguen en una caja de arena para reducir la exposición.
5. Personas adultas deben usar guantes cuando trabajen en el patio o jardín, y deben lavarse las manos y la cara antes de comer, tomar bebidas o fumar.
6. Limite el rastreo de la tierra y del polvo dentro de la casa. La ropa de trabajo debe ser lavada por separado.
7. Mantenga la casa limpia y limpie el polvo con regularidad. Use un trapo y trapeador húmedo, y la aspiradora con frequencia. Preste atención a las áreas donde los niños siempre juegan, comen y duermen.
8. En los días con mucha brisa, cierre las ventanas. Limpie las ventanas con una esponja húmeda y con regularidad.
9. Si usted tiene una huerta, lave y quítele la cáscara a las legumbres antes de ingerirlas. Las legumbres que tienen hojas pueden absorber los metales pesados (especialmente cadmio).Es preferible que se cultiven plantas que no van a absorber los metales pesados para reducir la exposición a dichos metales; también se le puede añadir cal a la tierra para reducir la exposición a dichos metales.

¿Cuáles son los acontecimientos principales del proyecto? Los siguientes eventos son los acontecimientos principales del proyecto:

1.992 El Illinois EPA recogió un número limitado de muestras de tierra y agua en la planta y sus alrededores, las cuales incluyen las 20 muestras de tierra de residencias que fueron mencionadas en la página 1. También el Grupo DePue comenzó el cierre del montón de yeso

1.995 El Estado de Illinois y el Grupo DePue (Horsehead Industries, Inc., Mobil Oil Corporation y Viacom International Inc.) firmaron un acuerdo legal provisional, en el que el Grupo DePue se comprometió a investigar detalladamente todos los terrenos afectados por las antiguas operaciones de la planta, a preparar un estudio de remedios, y a preparar un diseño de los remedios escogidos. El Illinois EPA está encargado de asegurarse de que el trabajo del Grupo DePue cumpla con las respectivas leyes y regulaciones. El Grupo DePe ha cumplido con todas las respectivas leyes y regulaciones en una forma adequada.

1.997 En base a los resultados obtenidos en las muestras recogidas por el Illinois EPA en 1992, se propuso que la planta fuera incluida en la Lista de Prioridades Nacionales en abril de 1997. La Lista de Prioridades Nacionales, llamada también Superfund, contiene los proyectos que tienen los problemas de desechos tóxicos más serios del país.

• ¿Que ha completado hasta ahora el Grupo DePue? El Grupo DePue está completando o ha 7completado las siguientes obras:
• levantó una cerca alrededor del terreno de la planta para darle seguridad al terreno;
• empezó a sembrar vegetación y a instituir otras medidas de control de polvo en la planta;
• empezó a nivelar y a sembrar vegetación en el área del antiguo montón de yeso (el montón blanco que mide como 150 acres, localizado al norte de la Ruta 29);
• transladó desechos del área de disposición del catalizador de pentóxido de vanadio;
• monitoreó el aire para evaluar si existía impacto al aire de los metales pesados en la tierra (el monitoreo del aire se discontinuó, con la aprobación del Illinois EPA, porque los resultados del monitoreo demostraron que el polvo no tiene concentraciones más altas que los niveles permitidos);
• construyó y está operando una planta de tratamiento provisional de aguas, la cual extrae metales pesados del agua subterránea y de la superficie antes de descargar agua al Lago DePue;
• llevó a cabo una investigación limitada del sedimento de la zanja sur, entre la planta y el Lago DePue;
• llevó a cabo una investigación limitada del agua subterránea; y
• comenzó a investigar el agua de la superficie que entra a la planta.

¿Cuáles son los pasos a seguir con respecto al sedimento de la zanja? El acuerdo legal provisional requiere que el Grupo DePue lleve a cabo un estudio de factibilidad (un estudio de remedios) para los sedimentos de la zanja. Una vez terminado, el estudio será mostrado al público para que comente al respecto.

¿Cuáles son los pasos a seguir con respecto a la investigación general de la planta? El acuerdo legal provisional también requiere una investigación general de la planta y todos los terrenos a su alrededor que puedan haber sido afectados por las antiguas operaciones de la planta. Debido a que la planta es complicada, el Grupo DePue probablemente llevará a cabo la investigación en fases. Con este planteamiento se podrá progresar en las partes principales de la planta, mientras se desarrollan las otras fases de la investigación. Se estima que la investigación general de la planta durará varios años, y el aplazamiento de ciertas fases no demorará la finalización de la investigación. La descripción de las primeras fases se hará pública cuando estén finalizadas.

¿Cuales son los pasos a seguir con respecto al remedio general de la planta? Después que se complete la investigación general de la planta, el acuerdo legal provisional requiere que el Grupo DePue lleve a cabo uno o dos estudios de remedios para todos los terrenos afectados. Estos estudios y el plan (o planes) que se propongan deben ser enviados al público para que éste comente. Después de considerar los comentarios del público, el Illinois EPA y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos escogerán uno o varios remedios. El acuerdo legal provisional requiere que el Grupo DePue haga el diseño del remedio (o remedios). El Illinois EPA prevee que habrá otro acuerdo legal provisional, que requirirá la construcción de dicho remedio.